Aventura de un anillo.

LAVOZDELAPAMPA.CL   AÑO I. Nº 23  Junio  2018.

(Narrativa)

De todo lo cómico hasta lo heroico, hay en el pasado de esta tierra nortina: aventuras, chascos, sobrehumanos, rasgos de ingenio, acontecimientos misteriosos, extraños hallazgos. A varias de estas categorías pertenece lo sucedido, allá por el año 1876 a Urbano Caballero.

Trabajaba Caballero en la oficina salitrera Carmen Alto, que después se llamaría Francisco Puelma. Esforzado, serio y cumplidor, se ganó muy rápidamente el aprecio de sus compañeros de labores y de sus jefes. En el mundo más cerrado, más aislado de cualquier contacto exterior, que era  el de las salitreras de entonces, las amistades crecían y se estrechaban  con vínculos muy fuertes.

El administrador de Carmen Alto, don Carlos Comber, de nacionalidad boliviana, fue uno de los buenos amigos de Urbano Caballero, además de su superior jerárquico. Tanto en las faenas de la pampa como en las horas de reposo, ambos compartían gran parte de sus horas en viril camaradería.

En una oportunidad, el señor Comber obsequió un anillo, testimonio de la amistad que los unía y de su aprecio por los buenos servicios de caballero. Este anillo correría la extraña de las aventuras con el andar del tiempo.

En efecto, meses más tarde, don Urbano pidió a su jefe autorización para bajar a Antofagasta, a despedir a un amigo suyo de apellido Estaros, que se enbarcaría con destino a Perú. Subieron ambos a bordo y, luego de intercambiar buenos deseos, se separaron cordialmente.

Caballero cogió el bote junto con otras personas que habían ido hasta el barco y que se disponían a regresar a tierra. Solo entonces se dieron cuenta que, mientras charlaban  y hacían preparativos, el mar se había ido embraveciendo en la abierta y desguarnecida bahía que era entonces Antofagasta. Olas gigantescas recibieron a la débil embarcación, zarandeándola sin misericordia.

Fue una odisea de intensidad creciente. Desde el barco, amigos, tripulantes y parientes contemplaban con angustia las alternativas de la lucha  que boteros y pasajeros libraban contra elementos, subiendo y bajando entre verdaderas montañas de agua.

De pronto, al pasar frente a la barra, entre las peligrosas rompientes, una ola más grande y embravecida  se estrelló contra el bote y lo devoró. Nadie volvió a verlo, ni a los que iban en él, entre ellos Urbano Caballero.

Cerca de un año más tarde, el cocinero de Carmen Alto se encontraba destripando un pescado de la remesa que, semanalmente, despachaba  desde el puerto la Compañía de Salitres. De pronto, un grito sorpresa escapó de los labios del hombre: ¡Había encontrado un anillo en el vientre del animal!

Llamado para comprobar el hecho, don Carlos Comber recibió una impresión  aún mayor.

Ese – Dijo –  es el anillo que yo le obsequié a Urbano Caballero. Por un misterioso juego de azar, la sortija había regresado, después de quizá que aventuras extrañas, al lugar donde su dueño viviera, trabajara y se hiciera de buena amistades. La explicación del enigma permanecerá para siempre en las profundidades del mar, que fueron el único testigo de la suerte que corrió el anillo de Urbano Caballero.

AUTOR: Revista Pampa.

Bibliografía.

• Revista “Pampa” M.R. Nº161, noviembre de 1961, impresa en los talleres de “El Mercurio de Antofagasta.

Fotografías:

• – Salitrera Francisco Puelma. Fotografía RERIPI.
• – Carlos Comber fotografía publicada en el libro “Narraciones Históricas de Antofagasta” del autor Isaac Arse R.  Ediciones PROA Corporación PROA 1º edición 1930, 2º edición 1990.
• – Pez

Gráficas.

*  1.-  Salitrera Francisco Puelma, año 1914, anteriormente se llamó “Carmen Alto”

* 2.- Carlos Comber, fue un empleado superior de la Cia. De Salitres y Ferrocarril  y administrador de la salitrera Carmen Alto 1879-1882.

3.- De antigua etiqueta de conservas. RERIPI

SI LA ENVIDIA SE COMPRARA, FALTARÍA EL ABASTECIMIENTO EN EL MUNDO. (RERIPI)

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