Oficina salitrera, y campamento José Francisco Vergara.

Homenaje a mí querido y recordado padre:

Corrían los primeros días del mes de febrero, allá por el año 1972, mi padre, quien estaba a cargo de una maqueta con movilidad, representando un rajo abierto en el cual se sacaba el oro blanco de la pampa, ya que por esos días venía de visita a una exposición el presidente de la época, el señor Salvador Allende y se suponía que nada de la muestra debía fallar, pero como siempre sucede algo pasa y esta vez fue el motor principal, el que movía todo el sistema, este falló y mi padre se puso muy nervioso, debiendo nosotros allá en la oficina Vergara desarmar la lavadora y enviarle ese motor para que pudiese echar a andar el sistema.
Su preocupación fue tal que le surgió un terrible dolor de cabeza y para poder seguir en esta labor comenzó a consumir grandes cantidades de aspirinas y así poder mitigar en parte las fuertes dolencias que sufría.
Mala idea, ya que el exceso de pastillas le afectó al funcionamiento de los riñones y desde ahí comenzó su gran agonía, aquella que al poco tiempo lo llevaría a su aniquilamiento, una muerte que hasta el día de hoy, a pesar de los años transcurridos, lloramos toda su descendencia
Mi padre fue un señor muy respetuoso e inteligente y siempre había querido rendirle un homenaje en nombre de toda mi familia porque se lo merece por todo lo que nos entregó, tanto en educación, sabiduría y respeto, en especial que aún la cantidad de hijos que tuvo, ya que éramos nada menos que nueve hermanos; siempre buscó y encontró la forma de poder sacar adelante a su familia, cuidando que nada les faltara, a pesar de las grandes dificultades y carencias por las que se pasaban en esos tiempos.
En un comienzo y siendo muy joven fue profesor de carpintería en la escuela No.14 de la oficina José Fco. Vergara donde enseñaba todo lo que significaba saber de trabajos relacionados con ese rubro.
Así como él teníamos otros profesores que aparte de entregar los estudios correspondientes, nos enseñaban economía doméstica como la señora María Medina, moda, la señora Hilda, comercio, la señora Catalina de Guerrero, etc. Como olvidar a todas esas profesoras que nos enseñaron cómo poner una mesa, como cocinar, como hacer faldas y vestidos, como escribir a máquina, taquigrafía, dactilografía, en fin, tantas y tantas cosas ¡Qué recuerdos!
Al terminar el año de estudio en el mes de Noviembre se empezaba a preparar la exposición de todo lo que aprendíamos en el año y mi padre se distinguía por las maquetas que hacía en el patio del colegio, fue así como hizo Pedro de Valdivia , María Elena, Coya Sur y José Fco. Vergara, donde él mostró nuestro campamento y presentó los personajes típicos como las micros que llegaban a la plaza a tomar pasajeros que iban a las distintas oficinas , a Doña Cloto con su perro, al señor Vallejos que vendía pastillas en el teatro, la plaza de Vergara con sus juegos, el Hotel donde atendía el Yaco, la señora Osvalda esposa del director de la escuela que era la peluquera del pueblo, todo este trabajo era compartido con mi tía Edelmira, ella ayudaba a pintar y a vestir a los muñecos que salían en las maquetas, también hacía sus trabajos para la exposición como manteles bordados, pero lo más lindo que presentó fue una muestra de mujeres antiguas con sus trajes y pelucas del tiempo que fue muy visitado y aplaudido.
Vergara tenía su propio hospital el cual contaba con un muy buen practicante, el señor Márquez, padre de los Illapu, el señor Albornoz chofer de la ambulancia, a Enriquito el farmacéutico que siempre nos cuidaba así como los médicos que nos atendían como el Doctor Messina, el Doctor Salinas, y así muchos otros médicos que pasaron por el hospital, la matrona señora Nora de Velásquez y muchas personas más, difícil de enumerar, pero que eran puntal en cada uno de sus puestos.
También contábamos con una botica atendida por el señor Toloza padre y abuelo de los abogados de Antofagasta, el mercado donde encontrábamos tiendas, abarrotes, sastrería, verdulería etc.
Contábamos con un lugar donde la gente obrera y empleados tenían sus propios lugares donde ir a bailar en tiempo de fiesta y a jugar todos los días.
Teníamos librería donde nos atendía la señora Guille, teníamos cancha de Boxeo y un lugar para retirar los artículos de seguridad
Al pasar los años mi padre se retiró del colegio y se fue a trabajar como jefe de la Construcción, él se preocupaba de arreglar las casas, cuando venía una fiesta importante pintaba todo el campamento, lo abanderaba de la entrada del pueblo hasta el último lugar, nos enseñó el respeto hacia los carabineros, a los profesores, a todos los adultos y a todas las personas que formaban este lugar, no importaba su condición ni estado porque todas éramos personas una con mejor suerte que otras, pero para los ojos de Dios todos iguales, al fin y al cabo.
En esos años, se contaba con un Jefe de Bienestar que era Don Nabor Cortés y cuando teníamos las fiestas Patrias mi padre con la aceptación del jefe, se preocupaba de los juegos populares, de las fiestas, los profesores hacían el desfile saliendo a primera hora a saludar a los carabineros haciendo honor a la bandera, luego el desfile en la plaza , llegaba la Pascua y mi padre siempre hacía el nacimiento en la plaza, el viejo Pascuero trayendo los regalos etc., para el Año nuevo hacia sus maquetas usando una cantidad de luces impresionante para que luciera, no creo que se hayan olvidado del hombre que echaba una palada de nitrato a un árbol y luego salía una maravilla, todo esto con juego de luces, de miles de ampolletas, la pala mecánica y así muchas cosas más.
Para la fiesta de la primavera hizo el brazo mecánico de Tocopilla y las olas las hizo de bolsas nylon con helio y en el barco venía la reina que en esos años fue la señorita Rosa Céspedes, luego hizo el estadio techado donde el escenario para cuando había boxeo se sacaba y se colocaba en el medio porque era el ring.
Cuando se quemó el Hotel, se fue a Chacabuco y trajo los depósitos para hacer la piscina y es así como Vergara contó con su propia piscina.
Así, podría seguir contando tantas cosas que hizo mi padre, pero es tanto el dolor que tengo porque recordar todo es como abrir la herida que se me hizo porque él murió trabajando para la empresa y tuvieron un comportamiento que dejó mucho que desear y mi madre con mis hermanos sufrieron mucho, ya que a los pocos días pidieron desalojarlos de la casa que ocupaban ya en María Elena y pienso que no se lo merecían.
Hace dos años falleció mi madre, mujer sacrificada que tuvo que criar sola a 8 hijos, pero Dios la premió porque dentro de su sacrificio todos son profesionales y tienen su vida hecha.
Por si no saben mi padre fue Don LUIS AHUMADA ROJAS Q.P.D. y mi madre VITALIA (LA RUBIA MIREYA) MADRID.
Hoy ambos en la eternidad estarán gozando de esa vida que fue tan cruel y esquiva con ellos dos, pues han tenido que luchar mucho en esta vida, mi padre partió muy joven y mi madre más aún cuando quedo viuda y sin pensarlo, sola y con mucho esfuerzo ha sabido sacar adelante a todos mis hermanos, educarlos, terminar de criarlos y luego recibir a varios de sus nietos en casa.
Descansen queridos padres en la paz del Señor, quien pienso les habrá recibido con honores por haber sido lo que fueron, dejando huellas en este mundo y una gran descendencia quienes hoy más que llorarles, les recordamos con todos nuestro amor de hijos y nietos.
Vuestra amada hija:
Luisa del Carmen Ahumada Madrid.